За сутки до публикации данных EIA свою оценку представил американский институт нефти (API): по его подсчетам, коммерческие запасы нефти в США за тот же период сократились на 4,7 млн баррелей, при том что аналитики прогнозировали снижение на 3,4 млн баррелей.

Сокращение запасов – тренд последних месяцев: если за I квартал 2021 г. коммерческие запасы нефти в США увеличились на 12,5 млн баррелей, то за II квартал они снизились на 69,3 млн баррелей, а за первые три недели июля – еще на 9,9 млн баррелей. Одна из причин – снятие коронавирусных ограничений, которые ранее сдерживали спрос на нефтепродукты в транспортном секторе. В феврале на Аляске и в Нью-Мексико были отменены нормы, требовавшие при въезде из других штатов соблюдать карантин или сдавать тест на COVID-19. В марте этому примеру последовали Коннектикут, Мэриленд, Массачусетс, Огайо, Пенсильвания и Вашингтон, в апреле – Нью-Йорк, в мае – Мэн, Нью-Джерси и Вермонт, в июне – Монтана, а в июле – Гавайи.

Как следствие, во II квартале 2021 г. спрос на бензин в США (9,02 млн баррелей в сутки, б/с) вырос на 13% в сравнении с I кварталом 2021 г. (8 млн б/с), а спрос на авиатопливо – на 18% (до 1,33 млн б/с, согласно данным EIA). Спрос на нефтепродукты поддержало и общее оживление в экономике: если в IV квартале 2020 ВВП США снизился на 2,4%, то в I квартале 2021 г. его прирост, по оценке IHS Markit, составил 0,2%, а во II квартале 2021 г. – 12,2%. Эффект низкой базы отразился и на темпах роста мировой экономики: сократившись в IV квартале 2020 г. на 0,4%, глобальный ВВП вырос на 3,5% и 10,2% в I и II кварталах 2021 г. В результате, по оценке EIA, глобальный нефтяной спрос увеличился с 95,4 млн б/с в IV квартале 2020 г. до 96,7 млн б/с во II квартале 2021 г.

Рост спроса содействовал наращиванию нефтедобычи в США: ее средний четырехнедельный уровень увеличился с 10,95 млн б/с в конце апреля до 11,33 млн б/с в конце июля, следует из данных EIA. Тот же фактор сыграл решающую роль в недавнем решении участников сделки ОПЕК+ приступить с августа к ежемесячному увеличению добычи на 400 000 б/с, с тем чтобы за год с лишним довести до нуля действующую квоту на ее сокращение в 5,8 млн б/с. Несмотря на грядущий рост предложения, на нефтяном рынке сохраняется стабильность: опустившись ниже $70 за баррель в первые дни после объявления о смягчении условий сделки ОПЕК+, фьючерс на Brent к середине дня 29 июля вырос до $74,4 за баррель.