Монтаж десяти ветрогенераторов занял два месяца: первый из них был установлен в феврале, еще три – в марте, а остальные шесть – в апреле. Проект, получивший название Beleolico, реализован в регионе Апулия недалеко от гавани Таранто на юго-востоке Италии.
Ввод в строй ВЭС Beleolico позволил Италии войти в число европейских стран, развивающих морскую ветроэнергетику. Лидером по установленной мощности прибрежных ВЭС среди стран Европы является Великобритания, где в 2021 г. она достигла 12,7 гигаватт (ГВт): в первую пятерку по этому показателю также входят Германия (7,7 ГВт), Нидерланды (2,5 ГВт), Дания (2,3 ГВт) и Бельгия (2,3 ГВт), согласно данным Международного агентства по возобновляемым источникам энергии (IRENA). Италия после запуска ВЭС заняла в этом списке восьмую строчку, позади Швеции (203 МВт) и Финляндии (73 МВт), но впереди Ирландии (25 МВт) и Португалии (25 МВт).
Доля прибрежных ветрогенераторов в суммарной установленной мощности европейских ВЭС в 2021 г. составляла лишь 13% (27,8 ГВт из 222,1 ГВт). Барьером на пути их более широкого распространения остается высокая капиталоемкость: удельные издержки на строительство надводных ВЭС – $3 480 на киловатт (КВт) – в 2020 г. были ЕС в два с лишним раза выше, чем для наземных ВЭС ($1 500 на КВт). Косвенно это влияет на удельную приведенную стоимость выработки электроэнергии (LCOE). Если у надводных ВЭС она составляла $75 на МВт*Ч выработки, то у наземных – $50, согласно оценке Международного энергетического агентства.
Попытку решить проблему высоких издержек предприняла шведская компания SeaTwirl, которая разработала прототип плавучей турбины, оборудованной вертикальными, а не горизонтальными лопастями. Новшество должно позволить не только выдерживать сильный ветер, но и повысить эффективность LCOE на 21% в сравнении с обычными морскими генераторами. SeaTwirl планирует в 2023 г. завершить разработку полноценного коммерческого аналога мощностью 1 МВт, а в 2025 г. – начать коммерческое производство.
