Результаты исследования опубликованы в журнале Geosciences, который издается Многопрофильным институтом цифровых публикаций (MDPI).
Антропогенная концепция, увязывающая глобальное потепление с увеличением углеродного следа, не в состоянии объяснить, почему начало резкого потепления в Арктике приходится на 1979-1980 гг. Экономики Европы и Северной Америки в этот период переживали пик стагфляции (высокой инфляции в сочетании с низкими темпами прироста ВВП), а в КНР только начинались реформы, положившие начало китайскому экономическому чуду. Наряду с резким скачком нефтяных цен конца 1970-х, это способствовало сокращению выбросов энергетического сектора: по данным Обзора мировой энергетики BP, их глобальный объем с 1979 г. по 1980 г. снизился на 1% (с 18 564 млн т в до 18 382 млн т CO2-эквивалента), а к 1982 г. – еще на 2% (до 17 992 млн т).
Пытаясь найти разгадку, российские ученые выдвинули так называемую сейсмогенно-триггерную гипотезу, которая увязывает причины потепления с землетрясениями в регионах, близлежащих к Северному и Южному полюсам. «Для обоснования сейсмогенно-триггерной гипотезы необходимо было посмотреть, существует ли пространственно-временная корреляция между началом потепления в Арктике и сильнейшими землетрясениями в ближайшей к арктическому шельфу Алеутской зоне субдукции (зона на границе литосферных плит). Оказалось, что такая корреляция существует, но с временным сдвигом примерно в 20 лет», – цитирует Минобрнауки академика РАН Леопольда Лобковского.
Мощные землетрясения в Алеутской дуге, пришедшиеся на период 1957-1965 гг., привели к образованию в твердой оболочке Земли деформационных тектонических волн, которые распространяются со скоростью примерно в 100 км/год. Деформационная волна при такой скорости могла пройти 2000 км, разделяющие Алеутскую дугу и Арктический шельф, за 20 лет.
Эти волны способствовали разрушению метастабильных газогидратов – природных «хранилищ» метана, находящихся в мерзлых породах арктического шельфа. Метан в результате начал попадать в водную толщу мелководного шельфа, а затем – в атмосферу, что и привело к заметному потеплению в Арктике. При этом эмиссия CH4 происходила и на прилегающей суше, из-за чего в тундре стали образовываться многочисленные кратеры.
Аналогичный механизм «сработал» и в Антарктиде, где таяние ледников стало следствием Великого Чилийского землетрясения (магнитудой от 9,3 до 9,5 баллов), произошедшего 22 мая 1960 г. и остающегося сильнейшим за всю историю наблюдений. Заметный рост температуры на Южном полюсе стал фиксироваться в последние десятилетия на фоне резкой активизации покровно-шельфовых ледников, расположенных в районе Антарктического полуострова (ледник моря Росса, ледники Уилкинса и Георга VI, ледники Ларсена и др.).
Результаты исследования позволяют объяснить, почему полюса Земли нагреваются существенно быстрее, чем остальные регионы планеты. По оценке ученых, сильнейшие землетрясения в южной части Тихого океана, происходившие в конце XX – начале XXI века, обернутся дальнейшим разрушением ледников и изменением климата в Антарктиде.
