Источник фото — portnews.ru
Панамский канал является важной артерией поставок энергоресурсов из США в страны Восточной Азии и западного побережья Южной Америки. Треть физического транзита через Панамский канал приходится на суда, осуществляющие перевозки нефтепродуктов, химикатов и сжиженных углеводородных газов (СУГ). Поэтому обмеление сильно отразилось на поставках сырьевых грузов. Так, ставки на транспортировку сверхкрупными танкерами, которые используются для перевозки пропана и бутана по маршруту Хьюстон (США) – Чиба (Япония), к концу III квартала 2023 г. достигли $250 за тонну — максимального уровня с 2016 г. Этот маршрут позволяет сократить вдвое продолжительность транспортировки СУГ из США в Японию по сравнению с поставками через Атлантику и Суэцкий канал.
Обмеление также привело к серьезным задержкам поставок грузов. Например, в августе 2023 г. операторам более 160 судов приходилось ждать своей очереди для прохода по каналу. Средняя продолжительность транзита для судов класса Neopanamax составила 17 дней. Поэтому многие владельцы танкеров-газовозов, поставляющих СУГ из США в страны Восточной Азии, использовали для обратного пути альтернативные маршруты, проходящие через Суэцкий канал и мыс Доброй Надежды (ЮАР), даже несмотря на риски временных потерь.
США в последние годы стремительно наращивали выпуск СУГ. Например, производство пропана увеличилось на 162% в период с 2012 по 2022 гг. (с 261 млн до 683 млн баррелей), а производство бутана – на 213% (со 179 млн до 560 млн баррелей). Такой прирост связан со сланцевой революцией в газовой отрасли, которая резко повысила доступность сырья. Пропан и бутан относятся к так называемым «жирным» компонентам газа, поэтому рост газодобычи создает возможности для увеличения производства СУГ, которые используются в газохимии, пищевой промышленности и на транспорте.
