Одним из драйверов прироста стал ввод новых генерирующих мощностей. По данным EIA, установленная мощность газовых ТЭС в США в 2023 г. увеличилась на 5,2 гигаватта (ГВт). Более высокий прирост был зафиксирован только для солнечных (22,4 ГВт) и ветровых (8,1 ГВт) генераторов, подключенных к общей сети, а также систем хранения энергии, мощность которых по итогам прошлого года выросла на 8,3 ГВт. Однако по фактическому приросту генерации газовые ТЭС все равно существенно опередили солнечные и ветровые электростанции, общая выработка на которых увеличилась «лишь» на 11 ТВт*Ч
Роль драйвера спроса на газ в электроэнергетике сыграл и продолжающийся отказ от угля: мощность угольных ТЭС в США по итогам 2023 г. сократилась на 9,3 ГВт, достигнув 178,6 ГВт, что в два с лишним раза ниже аналогичного показателя для газовых ТЭС (488,8 ГВт). В результате объем угольной электрогенерации в США в прошлом году сократился на 19% (на 134,2 ТВт*Ч), а ее доля – до 16% (против 20% в 2022 г.).
Подспорьем для выработки на газовых ТЭС также стало удешевление сырья. Средняя цена газа на ключевом в США «газовом узле» Henry Hub в 2023 г. сократилась на 60%, до $91 за тыс. куб. м (против $228 за тыс. куб. м в 2022 г.). В результате средняя загрузка парогазовых установок, в которых используются парогазовые и газотурбинные двигатели выросла с 56,9% в первые десять месяцев 2022 г. до 59,1% за аналогичный период 2023 г.
Рост загрузки был характерен и для других типов газовых ТЭС, использующихся преимущественно в периоды высокого энергоспроса. Загрузка газотурбинных установок, в которых турбину вращают газообразные продукты сгорания топлива, увеличилась за тот же период с 13,1% до 14,6%. В свою очередь, загрузка паровых турбин, использующих в качестве рабочего тела пар, образующийся при нагреве воды с помощью сжигания газа, выросла с 16% до 18% соответственно.
Скорее всего, выработка из газа будет увеличиваться в США и в ближайшие два года, в том числе из-за упомянутого отказа от угольной генерации. Согласно прогнозу EIA, мощность угольных ТЭС к концу 2025 г. сократится в США на 12,4 ГВт в сравнении с текущим уровнем (до 166,1 ГВт), тогда как мощность газовых ТЭС увеличится на 2,8 ГВт (до 491,7 ГВт).
