До аварии на АЭС «Фукусима-1» атомные реакторы обеспечивали 25% выработки электроэнергии в Японии, однако из-за решения регуляторов о приостановке всех без исключения энергоблоков эта доля к 2014 г. сократилась до нуля. Процесс перезапуска реакторов начался в 2015 г. По данным МАГАТЭ, к сегодняшнему дню регулярную выработку электроэнергии обеспечивают 12 энергоблоков общей «чистой» мощностью 11 гигаватт (ГВт). Остальные 48 реакторов можно разделить на две категории: к первой относятся 27 энергоблоков на 17,1 ГВт, которые были окончательно выведены из эксплуатации, а ко второй – 21 реактор на 20,6 ГВт, которые могут возобновить выработку электроэнергии после одобрения регулятора.
Новые требования к безопасности, установленные в 2013 г., запрещают размещать реакторы и другие элементы инфраструктуры АЭС над активными разломами земной коры, которых в Японии насчитывается несколько десятков тысяч. Такие разломы могут стать причиной разрушительных землетрясений, из-за чего регуляторы внимательно изучают этот фактор при выдаче разрешений на повторный ввод электростанций. Например, именно по этой причине Управление по ядерному регулированию Японии в ноябре 2024 г. отказало в перезапуске второго энергоблока АЭС «Цуруга», расположенного на острове Хонсю на побережье Японского моря.
Благодаря постепенному перезапуску реакторов доля АЭС в структуре выработки электроэнергии в Японии увеличилась с 0,4% в 2015 г. до 7,6% в 2023 г. Доля газовой генерации тот же период снизилась с 40,5% до 34,3%, а импорт сжиженного природного газа (СПГ) сократился более чем на 20% (со 115,9 млрд до 90,3 млрд куб. м). Япония планирует к 2030 г. увеличить долю АЭС в структуре выработки электроэнергии до 20%, в том числе за счет ввода новых реакторов. Речь идет об одноблочной АЭС «Ома» на острове Хонсю и третьем энергоблоке упомянутой АЭС «Симане», которые сейчас находятся на стадии строительства. При этом в прошлом году кабинет министров страны в одном из своих программных документов призвал к строительству инновационных реакторов для замены энергоблоков, полностью выведенных из строя.
