Группа исследователей из Школы наук об окружающей среде и менеджмента имени Брена Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе оценила эффективность реформ, направленных на снижение производства и потребления традиционных видов топлива и развитие возобновляемой энергетики – одной из задач, провозглашенных в рамках Целей устойчивого развития ООН и Парижского соглашения по климату. Руководителем исследования выступил Пааша Махдави, директор Лаборатории энергетического управления и политической экономии и доцент кафедры государственной политики Джорджтаунского университета. Соавтором исследования стал Майкл Л. Росс, профессор кафедры политологии и Института окружающей среды и устойчивого развития Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
В рамках работы были собраны данные о ценах на бензин за период с 2000 по 2023 год в 21 стране, крупнейших производителях нефти и газа, которые активно субсидировали топливо и обеспечивали 97% всех мировых дотаций на бензин в 2003–2015 годах. Исследователи использовали официальные документы, отраслевые отчеты и публикации в СМИ для расчета уровня субсидий на основе разницы между фактическими и рыночными ценами за каждый месяц с января 2016 по декабрь 2023 года. Это позволило выявить случаи единовременного повышения цен, а также перехода от фиксированного государственного регулирования к рыночному ценообразованию. Для каждой страны были определены частота проведения реформ, их продолжительность и причины возможных неудач.
Анализ показал, что после 2016 года реформы в этих странах стали проводиться чаще и были амбициознее, чем в предыдущий период, однако их эффективность заметно снизилась. Около 91% реформ завершились провалом в течение трех лет. В 12 странах субсидии на топливо даже увеличились, а в остальных существенно не изменились. В трети случаев реформы были отменены напрямую, часто в ответ на массовые протесты. В остальных случаях их эффект был нивелирован инфляцией, обесцениванием национальных валют и ростом мировых цен на нефть. Наиболее масштабные реформы имели наибольший риск провала. Пока неизвестно, насколько устойчивы другие виды климатической политики, но отмена субсидий на топливо остается заметной и болезненной для граждан, что делает такие реформы крайне непопулярными. В целом исследование показало, что усилия по сокращению субсидий на бензин до сих пор в основном безуспешны.
Авторы работы пришли к выводу, что традиционное дешевое топливо продолжит пользоваться широкой поддержкой населения и любые попытки изменить этот порядок вызовут сопротивление. В этой связи, вместо полной отмены субсидий, авторы рекомендовали сосредоточить усилия на сокращении наиболее вредных видов топлива, например, на угле. Также они подчеркнули важность поиска альтернативных путей снижения спроса на субсидируемое топливо, например, за счет ужесточения стандартов топливной эффективности, развития общественного транспорта и стимулирования перехода на электромобили.
